かりんの官能ミステリー

第３７５章

そうだ、お義父さんに、その後の高坂尚子に関する情報を確認しなければ。

その情報によっては、当面、彼女のことで、生活を乱される怖れはなくなるのだから、一時的な封印が可能だった。

無論、尚子のような人が、罰を受けたからといって、すべてを水に流して、悔い改めるなどと云うことは断じてない。こちら側がすっかり忘れた頃に、牙をむくことは、想定しておく必要があった。

しかし、一時的にでも、安全という事実は有りがたかった。

『そうでしたか、それはご心配ですね。でも、最近は完治する病気のようですから、万全の治療を受けられれば大丈夫ですよ』お義父さんは、一瞬言葉を探していたが、いつもの如才のない言葉を口にした。

『ありがとうございます。私も、そのつもりで、前向きに治療を受けようと思っています。仕事の方も半年の休職にして貰えたので、心置きなく治療に専念出来ます。お義父さんにまでご心配いただいて、申し訳ない思っています』

『なにを他人行儀な。私たちには不幸が重なりましたけど、いわば家族のようなもんですよ、共通の敵もいますからね、ちょっとした同士ですよ、ハハハ。そうそう、その後の話をしていませんでしたね･･････』

そんな挨拶の後、お義父さんから、延々と高坂尚子の件について話を聞かされた。

運よく、携帯の電池切れの音が、お義父さん側にも聞こえたらしく、”いやぁ、長々と話してしまいまいました”と云う挨拶で電話は切れた。

私は、お義父さんから、高坂尚子の裏の顔を聞かされて、心臓が飛び出しそうだった。今でも、その動揺は続いていた。

高坂尚子は三十一歳の時、当時、関東で銀座を中心に勢力を維持していた暴力団組織Ｔ会の幹部だった男と結婚していた。そして、尚貴が生まれた。

その事実だけで、充分に驚くわけだが、その男と結婚した後も、竹村の家のお手伝いさんは継続していたようだ。現実的に考えれば、身重でお手伝いという仕事が出来るとは思えない。

増して、産後の時期や育児の期間も、竹村家でお手伝いを継続していたと云うことは、考えにくかった。

その辺の経緯は謎らしいが、竹村がそのような事実をまったく知らなかったと云うのは、変だった。

おそらく、竹村は、その事情は知っていた可能性の方が高い。何らかの弱みでもない限り、尚子に対しての竹村家の対応は奇怪過ぎた。

どんな弱みがあったのだろうか？高坂尚子が、ホスピスまで押しかけて、竹村を罵倒した一件は知っていたが、その事件は、すべて尚子の妄想にかられた上の出来事と考えていたが、違うのかもしれない。

もしかすると、高坂尚子の言い分に、真実が含まれていた可能性はありそうだった。

しかし、竹村家の人間がこの世からいなくなった今となっては、知りようもなかった。

仮に、方法があるとしても、それを知ることで、私の立場がどうなると云うものではない。好奇心はあるけれど、竹村の家の恥を暴くようなものだった。

竹村のお父さんと尚子の間に、ただならぬ関係があったことは想像できたが、すべて過去のことだった。

そして、竹村自身には関係ないことでもあった。尚子と云う人は、一つの怨念を継続的に、間接的な人間にまで波及させる厄介な性格の持ち主なのだ。

怨念のスリークッションでもあるまし、父から息子に、そしてその嫁にと、同一の怨念を相続させようとしていた。

高坂尚子の怨念の件は、やはり彼女が狂っている事を証明していた。相手は狂人なのだから、今まで同様の注意深さも必要だった。

それよりも、暴力団幹部の嫁となり、尚貴をもうけたにもかかわらず、お手伝いと云う仕事を続けていた。それだけでも充分に不可思議だったが、暴力団幹部だった夫の死後、その暴力団とのつき合いを断絶していない点も不思議だった。

今回、高坂尚子が逮捕された覚せい剤の保持は、その製造又は密輸販売にまで捜査範囲が拡大しているのも、夫だった男の仕事に一枚噛んでいたことで派生的に起きた事件のようだ。

高坂尚子は、竹村家のお手伝いさんと云う誠実そうに見える表の顔と、覚せい剤の密輸販売では、重要なルートを司る人物と云う裏の顔を持っていたことになる。

こうなると、尚貴の裏動画の製造販売も、尚子の関与が確実視された。そのような稼ぎがあったからこそ、三鷹のそれなりの場所に、一棟のマンション所有者になれたのだろう。

いままで、老年に達しつつある女の妄執に過ぎないと、軽い判断に傾いていたわけだが、高坂尚子の執拗さには裏がある。

そう思うべきだと思った。しかし、私のどこが狙われているのか、狙いは何なのか、それが判らないのだから、警戒するにも限界があった。
つづく

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第３７４章

翌日、産科の検査で病院中を回らされたが、運動不足かなと思っていたところなので、特に不満はなかった。

午後三時には、検査のすべてが終了した。検査入院は今日で終わりだから、速攻で荷物をまとめて帰る準備をしているところに、櫻井先生が顔を見せた。

「明日にならないと、最終的検査結果は判りませんが、まず間違いなく実行できると思いますよ。実行の日取りの問題もありますので、週に一回、出来れば診察に訪れていただきたいところなんですが、それは厳しいでしょうから、週一のペースで、僕に電話をしていただけますか。その時々の状況を把握しておきたいわけです。出来たら、体温と血圧をご自分で測っておいて貰えると助かるんですけど……」

私は、櫻井先生が、自分の研究に役立つ治験と云うことだけではない、親身さに、思わず聞いてしまった。

「櫻井先生って、患者さんには、いつもこんなに親切なのですか？」

かなり、無礼な質問だったが、凄く気になる部分だったので、今後のことも踏まえて、質問をぶつけた。

「あぁ、それはですね。たしかに、変に親切に感じるかもしれませんね。
実は、僕のところにも、村井先生のところにも、院長から直々、竹村さんの件には、全力を上げ、且つ親身になって対応するようにってお達しがあったんですよ。
それがキッカケなんですけどね、村井先生も僕も、世代が近いせいか、知らない内に親近感を持ちだしていた面もあると思います。院長のお達しだけじゃないと云うことです。
ただ、キッカケは、そう云うことです。それに、村井先生の場合、お父上の患者さんだったわけですから、余計に張り切りますよ。
まあ、僕の場合は、自分の研究ににおいても、レアに挑戦できるチャンスでもあるわけです。ですから、竹村さんが恐縮する必要はないわけです。以上、親身になる理由です！」

櫻井先生は半分、小学生が教師に答えるように、直立で、その辺の事情を簡潔に話した。

私は、そんな櫻井先生の態度がユーモラス過ぎたので、ついつい笑いを堪えきれず、笑いながら、次の質問を繰り出した。

「院長先生が、どうして私のこと知っていたのでしょうか？」

「いや、そこまでは知りません。まさか、院長に、どうしてですか？って聞くわけには行きませんから……」

「私が、院長に直接聞かないと、判らないんですね？」

「まあ、そうなりますけど、まさか、竹村さん、院長に聞きに行く積りじゃないですよね？」

櫻井先生は心配そうに尋ねてきた。

「大丈夫ですよ。忖度の精神はありますから」私は、そう答えて、安心しなさいと云う目で肯いた。

櫻井先生の顔が紅潮していた。驚くほど可愛い安堵の笑顔だった。

この先生、いや、この男が、私の出産を担当するのか。この男の手が、私の中に入ってくるのだろうか。

直に対面している男に、近々、私のすべてが見られてしまう。一般的には思いもしない感情に襲われ、いくぶん性的ニオイが漂った。無論、櫻井先生までニオイが届くことはなかった。

私は、取りあえず退院した。

次の本格的入院まで、1カ月弱あるはずだった。この期間を、どのように過ごすべきか考えた。

一カ月間だけ仕事に復帰しても、いかにも中途半端だった。かといって、神楽坂のマンションで、お腹を撫でながら過ごすと云うのも楽しそうではない。

私は久しぶりで、ファミレスSで“バローロ”のボトルワインを堪能していた。そして、今まで、無為に過ごす1か月近い時間を持った事があったかどうか、遠く思い起こした。

記憶にある範囲では、未経験な無為な時間だった。無為な時間が無駄かどうかも、経験していないのだから判らない。

妊娠の事実がなければ、お洒落に行き当たりばったりの国内旅行も良いのだろう。しかし、最悪タクシーで帰れる範囲の旅行に限定されそうだから、旅と云える程の事も出来ない。

読みたかったけど、大作過ぎてページを捲ったこともない本を読むのも悪くはないのだけど、無為に過ごしていることにはならない。普段生活している以上に頭を使うことになる。

観たけれど、もう一度観たい映画。題名は知っているけど、見損なった映画を片っ端から観賞する。この計画は、少しだけ魅力的だった。

DVDなら中座しても、続きが観られるし、出産と病気で失われる時間を出来る限りケアしておく事柄に一定の見通しを立てておく行動も可能だった。
つづく

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第３７３章

村井先生は、前置きもなく、がん細胞が確認されたので、急性骨髄性白血病と診断を下した。特に衝撃はなかった。“そうでしょうね”くらいのものだった。

「あの、急性の白血病は抗がん剤で8割近い患者が完全寛解すると聞いたのですが、残りの2割の人はどうなるのですか？」私は、素朴に質問した。

「少なくとも、僕が手掛けた抗がん剤投与で、完全寛解しなかった患者さんはゼロです。
殆ど、ワン・クールの投与で、ほぼがん細胞を撲滅しています。ほぼと言ったのは、1兆個の癌細胞が10億個になるってだけですけどね。これを完全寛解と言います。
完全と云う言葉は、僕は不適切だと思っていますけど、現時点では、そう言います。億単位になると、癌細胞自体による悪さはしなくなるのですが、以前体内には残っていますから、目覚めることもある。そう云うものです。」

「つまり、完全寛解を治癒と言わないのは、そう云うことですか？」

「そうです。僕の予定では、竹村さんの化学療法、抗がん剤投与は6週から7週に亘って実施する積りです。少々長めに取ったのは、出産による身体の回復度を考慮に入れています。その後、完全寛解を確認した後、約1か月程度の地固め療法を行います」

「足し算すると入院は3カ月になりますね？」

「いや、竹村さんの場合、癌治療の前に出産と云う一大事業をこなすわけですか、開始時期は、出産後の回復度合いを充分に観察する必要があるわけです。この辺のことは、櫻井先生に答えていただくことにします」

「村井先生の仰る通り、普通の出産でも、母体には様々なダメージがあります。まして、今回の場合、妊娠30週で１６００グラム。一週間後に出産の処置に出るとして、31週で１７００グラムです。
出産による母体へのダメージは、赤ちゃんが小さいから楽そうに思われるでしょうが、分娩促進剤を多めに投与するでしょうから、様々なダメージが母体に出てくる可能性は一般よりも数段多いと予想しています。
ですから、出産後1か月は、最低回復期間にしたいわけです」

「あいだを1か月も開けるんですか？」その期間に、特に不満や不安があったわけではないが、思わず質問が口をついた。

「不幸中の幸いですが、竹村さんの場合、非常に早期に病気が見つかっています。ステージ１の初期段階に近いわけです。
つまり、僕の方が治療に入るタイミングには、かなりの余裕があると云うことです。
竹村さんが、妊娠していた事が、早期発見に繋がったわけです。ですから、櫻井先生のお墨付きが出るのを待つ余裕があると云うことです」村井先生が話を継いだ。

「お腹の子が、私の白血病を見つけてくれた、そんな感じですね」私は、しみじみ、そう思った。

「そうだと思います。でなければ、貴女の症状だったら、貧血だろう、鉄分を補充しようか程度の話になっていた可能性がありますからね」村井先生が、私の幸運にお父上の、たしかな診断があったとは言わなかった。

言わなかったが、それは事実だし、その担当医であった村井医師の息子さんが、骨髄性関連の専門医であった幸運にまで巡り合えたのだから、運命的だった。

「本当ですね。お腹の赤ちゃんが幸運の守り神だったってことですね」私は、思わずお腹に手が伸びた。

「明日、出産に充分かどうかの、検査をしなければ確実なことは言えませんけど、現時点では、前向きに自然分娩の方向で院内の調整はしています。
正直なことを白状しておくと、竹村さんのケースは、緊急避難的な処置なわけです。白血病の症状が表れない段階で癌が発見されたので、幾分時間的余裕があります。
つまり、お腹の赤ちゃんを、もう少し育てる時間的余裕があるわけでして、そこも幸運でした。
本来、順調に成長している胎児を二か月程度早めに医学的に出産させてしまう通常の医療ではありません。
現実に、そのような希望があっても、一般的には医学倫理上も許されることではありません。つまりは、レアケースな千載一遇のチャンスなのは、僕自身の研究にも寄与してくれます。
多くは語れないのですが、“とつきとうか”と云う妊娠出産の概念を改革していくと云う、あまり考えられない発想と云うか研究に寄与してくれるわけです。
そう云う意味で、僕が、竹村さんの早期分娩に協力する姿勢は、単に、貴女の要望に応えているわけではなく、自分の野心的な改革にもマッチングしているわけです。つまり、治験のケースに当て嵌まります。
そう云う事ですので、竹村さんのためであると同時に、僕自身の為でもあるわけです。
なにが言いたいのか、話していて判らなくなりましたが、ですから、僕は貴女のため、僕のため、全力を尽くす。そう云うことが言いたかったのです……」

櫻井先生の告白タイムが漸く終わった。村井先生は、余計なこと言わなくても、と云う表情を浮かべていたが、私は、櫻井先生の純真で、それでいて野心的な研究者としての姿勢に好感を持った。
つづく

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第３７２章

持ち込んだ文庫を開いてみたが、次々と展開するエンタテイメントに欠けたその小説は、数ページ私の持ち時間を費やすだけだった。

考えておきたいことは山積みの筈なのに、何一つ、頭の中で具体的な形にならなかった。

高坂尚子に関する問題も、今では遠い関わりに過ぎない。何らかの問題が再燃する可能性はあるのだろうが、急性白血病よりも、怖い問題とは思えなかった。

今となっては、尚子の嫌がらせなど可愛いもので、なぜあんなにも悩んだのか、不思議に思えた。

おそらく、それまでの自分の人生に中に、理不尽な事柄があまりにも少なかったのだろう。

免疫力のなさが、過剰に反応したに過ぎないのだ。昔の人が、“若いときの苦労は買ってでもせよ”とか、“艱難汝を玉にす”と云う譬えに、人が生きていくための知恵の蓄積を感じた。

最初から最後まで、順風満帆も悪くはないが、叩かれて生き抜く人生も悪くはないのだろう。急性の骨髄性白血病に襲われたことは悲劇だろうが、その艱難に出遭うことで、悩まされた高坂尚子の亡霊が、私の不安の中から消えたのだから、大きな理不尽が、小さな理不尽を吹き飛ばしてしまう経験をしていた。

勿論、艱難だったと言えるために、急性骨髄性白血病が治癒しないことには、洒落にもならないのだから、村井先生に頑張って貰いたいところだ。

しかし、抗がん剤による完全寛解（かんぜんかんかい）は、９割その患者の体質に依ることも充分に知っていた。

治らないことを前提に物事を考えるのは、金子弁護士との打ち合わせだけで充分だった。それに、抗がん剤で完全寛解（治癒）しない時は、死に直面するのだろうが、そんな絶望的なことは、絶望に直面してから考えても、遅いと云うことはない。ジ・エンドの為に、私のいまの時間を浪費するのは、愚かにもほどがある、私は、自分に激しく言い聞かせた。

映子と父から立て続けにメールが入ってきた。

映子からのメールは、懸案だったⅯ商事とⅯ自動車のプレゼンの是非が判った、と云うメールだった。Ⅿ商事は採用されたが、Ⅿ自動車はライバル企業に負けたと云う報告だった。そして、検査は順調ですかと一文が添えられていた。

私は、新規参入のわが社が、Ⅿ系の総本山に採用されたことは、大いに評価できる。Ⅿ商事の企画の詳細を詰めて、より効果の出るものに、Ⅿ商事の人達との擦り合わせに全力を尽くして、映子さんなら大丈夫だけど、張り切りすぎて体調壊さないでねと打ち込み、検査の方は順調に推移しているけど、骨髄抜かれるのは、表現できない苦痛だったと、メールを送った。
　
　父のメールは長文だった。

『　今頃は、ベッドの上だろうか。
現時点では、何も決定的ではないのだろうから、こちらも、待ちの姿勢でいます。
約束通り、母さんには黙っています。
都合がいいと云うのかな、いま、我々の住むマンションの候補が絞られ、二か所のマンションのどちらを選ぶかで、母さんの頭は超満員だから、あまり、家族がどうなっているか、気の回る暇はなさそうなのが救いだね。
今回は、検査の入院だから、一旦退院の上で、次のステップを踏むのだろうが、その時点で、一度、会うか電話で話がしたいね。
それから、私なりに調べてみたのだが、７カ月なら、強制的に出産させることは可能な感じだね。多分、それが、今回の治療過程の第一ステージなのだろう。
つまり、涼が出産する、そう云うことだ。
そこまで考えて気づいたのだが、その時、家族の誰一人立ち会っていないと云うのは、お父さんとして、辛いんだね。まして、それを知っていて、母さんに秘密にしているわけだから。
そこで提案なのだが、その出産をする日は、事前に分るのだろうから、有紀に立ち会ってもらうのが、賢明かと考えた。
まだ、有紀には言ってないが、承知してくれると思う。無事産まれるにしても、何かが起きるにしても、その時点で、母さんに話しを通す必要があると思うから。
返事は急ぎませんが、考えた上で、君の考えを知らせてください　』

読みながら、なるほどなと思った。

７カ月になるか、８カ月まで待つか、それは判らないけど、いずれにしても出来るだけ早く出産を済ませる。

その結果が、どちらであるか、それは判らないけど、私の身体の方に異変が起きない保証はないわけだから、その顛末を、家族全員が知らないと云うのは、問題があり過ぎた。

非常に身近な家族関係があったにも関わらず、そのような事が起きることは、父としては、避けたいに違いない。これからの、家族との長いつき合いを考えても、意図的に家族の中に孤島を作るようなものだった。

父の提案するように、有紀に、当日は状況を知って貰うために、出産の立ち合いは不要だが、病室で待機して貰うのは、大人としての準備だろうし、有紀が近くにいてくれることは、私自身、心強かった。

早速、有紀に、その辺の事をメールし終えた時、軽いノックの音で、村井先生と櫻井先生が揃って入ってきた。
つづく

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第３７１章

翌朝、軽い朝食を済ませ、一時間くらい後に、看護婦が骨髄検査（骨髄穿刺）の準備をしましょうね、と入ってきた。

どこか処置室に移動するのかと思って起きあがり、身構えた。

「あぁ、ここで行いますから、ベッドでうつ伏せになって、下着を少し下げていただけますか」

骨髄を抜くのだから、お尻の付近だろうなとは思っていたので、思いっ切り下げておいた。看護婦は、そこまで下げなくても、といわんばかりに、下着の位置を修正した。

その後、おそらく消毒液だろうが、針を刺す部分をまんべんなく消毒した。その処置が終わって間もなく、村井先生が入ってきた。

「おはようございます。特に変わりはないですね」

「ハイ」私は、うつ伏せなので、くぐもった声で返事をした。

「血圧は上が１２５、下が７５です」看護婦が答えた。

「さすが、平常心のままですね。では、麻酔を打ちますので、チクリとします」

予備知識はあったが、三か所に打たれた麻酔の針は痛かった。しかし、この程度の痛さに我慢できないようだったら、無謀ともいえる早期の経膣分娩など、口に出す資格はなくなる。

「これからの、骨髄液を抜く針を刺します。刺すのは痛くない筈ですが、液を抜くとき、違和感か、鈍痛があるかもしれませんけど、一瞬です」村井先生は、針を刺すべき部位を指先で確かめていた。

残念なことは、麻酔が効いているので、村井先生の指が冷たいのか、温かいのか、柔らかいのか分からないことだった。

こんな状況で、男の指先の感触を知ろうなどという感覚を持っているのは場違いだったが、そういうことで気を紛らわす権利が患者にあっても、特別問題はなかった。

たしかに、刺された時点では痛みはなかった。おそらく、想像だけれど、頑健な針先が、骨の中に入ろうとしている感覚はあった。感覚の中に、痛みはなかった。

「これからの液を抜きますからね。いち、に、さんで抜きます。ちょっとだけ我慢ですよ」

村井先生のバリトンがかった声が掛け声をかた。グイグイと身体の一部が抜き取られるような妙に重々しい苦痛が襲ってきたが、痛みなのかどうか、一般的感覚を表すぴったりの言葉は見当たらなかった。

「充分取れましたから、これでおしまいです」村井先生は労わるように、背中の辺りに手を置いた。

背中には感覚があったので、そのゆびは骨ばっているのに、思いのほか温かく感じられた。

「今日中に病理の方に回しておきますので、明日の婦人科との打ちあわせの時には、結果が出ていますので、総合的に診断と治療方針が決められると思いますよ」

「愉しみにお待ちします」私は、半分冗談交じりに、村井先生の方を見つめて話した。

「愉しみにと言われると辛いですけどね、竹村さんの方に、その根性があれば、こちらも力強い」

村井先生も、私の言葉を前向きに受けとめれくれたようだった。

しかし、私が愉しみにしていたのは、産科の方の方針であり、血液内科の方の判断まで愉しみというわけではなかった。

看護婦が針を刺した部分に止血の絆創膏のようなものを貼り付け、三十分くらいは、動かないようにしてくれと言い残して、私は、再び個室で一人になった。

これで今日の検査は終わりのはずなので、考えられない程、何もしないでベッドに横たわっている時間が、目の前に長々の横たわっているいた。

こういう時間を過ごしたのは、いつだったろうかと思った。

社会に出てから、こういう時間に出あった記憶はない。大学の時代にあっただろうか。あの頃も、こんなに長い時間、身を置いた記憶はない。

高校時代は受験のことしか頭になかった。中学時代なら、こういう無為な時空間を経験していたかもしれない。しかし、その記憶は、あまりにも遠い記憶で、何一つ思い出すわけではなかった。

折角、こんなに考える時間があるのに、何も考えずにいることに、正体不明の罪悪感を憶えた。

テレビをつけてみたが、到底観るにふさわしい番組がある筈もなく、すべてのチャンネルを押す云う儀式を終わらせて、テレビを切った。
つづく

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第３７０章

「明日の内に、骨髄検査などこちらの検査は終わらせます。そして、明後日、櫻井先生が胎児の状況や、分娩促進で出産が可能かどうかの検査をします。そこで、一旦検査入院は終わりますので、予定通りの退院で結構です。ただ、検査結果が判り次第、数週間以内に出産や治療の計画を速やかに実行したいのですが、その辺のご予定はいかがですか」

村井先生は、明確なスケジュールを、既に頭の中に描き切ったような口ぶりで話した。

「えぇ、昨日の内に、仕事上の問題はクリアしてありますので、最悪、このまま入院と言われても、大丈夫な状態にはしてありますけど、数日頂いた方が、都合は良いのですけど……」

私は、そのスケジュールを口にすると云うことは、条件的に分娩促進剤の投与と実行が可能だと、判断しているのですね、と聞きたい気持ちだったが、患者が先走って治療方針に口出しをするのは、得策ではないと思った。

「そうでしょうね。それに、この特別室は、余裕がある方でも、リーゾナブルじゃないでしょうから……」櫻井先生がお子さまっぽい笑顔で、冗談交じりに話した。

「そうですね。破産しちゃうかもしれません。出来れば、そのリーゾナブルなお部屋があれば……」

「そりゃそうです。空きが出るかにもよりますけど、出来るだけ一般の個室レベルで手配してみましょう」

「リーゾナブルな個室だと、大変助かります。よろしくお願いします」

「櫻井先生の方に、治療前の早期出産について、ご相談してみたしたが、詳しいことは、未だ判りませんが、可能性はあるそうです。ですから、明後日の産科の方の検査が入ったわけです。現時点では、どちらとも言えない状況だそうです。その辺は、櫻井先生から詳しくお話しますので、お聞きください」

村井先生は、櫻井先生を残して、足早に部屋を出ていった。童顔の櫻井先生は、ベッドの傍にある丸椅子に腰かけて、僅かに窓の方を見ていたが、童顔なりに真面目な顔を私の方に向けて話し始めた。

櫻井先生は、分娩促進剤で早期に出産させることは、私の場合、出産後、治療が待っていると云う事情が事情なので、試みることは出来ます。早期の分娩が、促進剤で可能かどうかは、五分五分です、と説明した。

「あの、その促進剤を打って、出かかっているけど、出てこないような場合には、どう云うことになるのですか？」

「現時点の＊＊クリニックのカルテを参考にお話しておくと、多少母体には過酷ですが、胎児への影響は少ないと思います。まだ、可能かどうかは、明日の検査次第ですが、インターン用に書き留めたノートの一部をコピーしてありますので、ざっと目を通しておいてください。意図的な、早期の促進剤による経膣出産は稀ですので、書いていない問題も生じるかもしれません。その辺は、臨機応変に対応します。ただ、一番は母体の命であり、二番目が胎児ですから、その辺はご了解いただくことになります」

櫻井先生は、顔に似合わず、的確な返事をして、私に、患者に渡すものではなさそうな三枚のペーパーを差し出した。

村井先生も、櫻井先生も、私よりは年上のようだったが、５歳と違わない印象だった。感覚的には、同世代と云う共通の何かを持っている感じで好ましかったし、それなりの信頼が持てる話し方をしていた。

櫻井先生が、患者に、このようなペーパーを、常に渡しているとは思えなので、そうしてくれる何らかの根拠があるのだろうと思ったが、どんな根拠か、聞く必要はないと考えながら、ペーパーに目を通した。

本来、産まれる準備が出来ていない胎児を、人為的に早産させるのだから、相当のリスクが母子双方に存在するのは当然だった。

増して、経膣分娩に固執する私のような患者は、担当医にしてみれば、担当になったことは、災難のように受けとめられているのかもしれなかった。

それにしては、初対面である櫻井先生も、嫌に親切だと訝った。

村井先生が、親身になる経緯は、父親からの紹介という特殊性があるのだから、ある程度は納得出来た。しかし、櫻井先生の場合には、何らの関わりもないのだから、親切すぎるという疑問が残った。

櫻井先生は、常に、このように患者と接する人格の持ち主と云うこともある。常に、患者に納得して貰うことをモットーに、処置に当たる医師だとも言えた。

しかし、まだ会ったこともない妊婦のために、事前にここまで用意してくれるのは、やはり少し変だった。無論、異議申し立てする問題ではないのに、どこかひっかかった。

そんなことを考えながらも、私の目は文字を追いかけていた。櫻井先生のノートだと云う写しは、必ずしも医学上のメモのように、判らないカタカナや英語は見当たらなかった。素人の私にも理解出来る平易な書き方で、カッパ・ブックスを読んでいるようだった。

私は、このメモは、私という患者を特定した上で書かれたものに違いないと思ったが、だからといって、書いてあることに信頼性が欠けているとも思わなかった。

まるで私の不安がわかっている人間が、その不安に応えているように思えた。仮に、何らの情報もなく、櫻井先生が、これを書いたのであれば、彼は作家的でさえあった。

創作力があるから名医だとは限らないのだから、そのことが、私の安心をバックアップすることにはならないが、好感度を上げたのは事実だった。

そして、予期せぬ難産に遭遇して、促進剤で胎児が中途半端な状況で、子宮頚の辺りで窒息死しそうになったらどうするのだろうという疑問に、的確な回答を出していた。

最悪な場合には、最終手段として帝王切開があることを、念を押すように書いていたが、その前に、経膣出産を手助けする、あらゆる手段が、事細かに例示されていた。

いざとなったら、吸引分娩の手法を使う。それでも産まれてこない場合には、鉗子による、強制的な取り出しまで書かれていた。
つづく

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